2019年仅仅开始一个月，极端天气已席卷全球多国，甚至打破多项历史纪录。美国中西部经历罕见风寒，澳大利亚遭受极端高温，气候变化再次引发广泛担忧。

北半球，美国中西部寒气逼人。1月30日，美国芝加哥早上的气温降到-23℃，打破了1966年创纪录的-15℃。美国国家气象局数据显示，芝加哥风寒指数达到-52，即考虑风速影响，芝加哥最低温度相当于无风状态下的-52℃。明尼苏达州则创造全美寒冷新“巅峰”，气温低至-38℃，风速35英里/小时，风寒指数-70，突破美国最低纪录。芝加哥已经关闭主要景点和学校，伊利诺伊、威斯康星和密歇根州已经进入紧急状态。美国邮政总局暂停了北达科他、南达科他、内布拉斯加、堪萨斯、明尼苏达、威斯康星、爱荷华和伊利诺斯等中西部州的邮政服务。

南半球，澳大利亚却酷暑难耐。1月24日，阿德莱德气温达到46.6℃，打破80年来的纪录。怀阿拉48.5℃、利溪46.9℃、奥古斯塔港49.1℃，全部打破历史最高纪录。高温造成大量野生动物死亡，其中澳大利亚眼镜狐蝠两天内死亡三分之一。澳大利亚气象局表示，1910年以来，澳大利亚及其周围的海洋已经变暖了约1℃。

未来类似极端天气或更加常见。美国国家海洋和大气管理局表示，虽然人类引起的气候变化不是任何单一极端事件的唯一原因，但极端事件强度或频率的变化或受到人类引起的气候变化的影响。2018年6月，世界气象组织的一份报告警告说，洪水、热浪和其他极端天气状况“可能由于气候变化的加速而持续下去”。2014年发表在《自然》杂志上的一项研究认为，极端天气的发作与高出地球表面的大气波动有关，而气候变化将使这种变化更为频繁和剧烈，一个变暖的世界或是一个更加极端的世界。

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